I pianeti giganti (Astronomia)

Schede di ripasso sui quattro pianeti giganti del sistema solare esterno: Giove, Saturno, Urano e Nettuno. La composizione del sistema solare esterno e la distinzione tra i giganti gassosi (Giove e Saturno) e i giganti ghiacciati (Urano e Nettuno). Le missioni robotiche che li hanno esplorati: le Pioneer, le due Voyager e il loro Grand Tour, Galileo con la sua sonda atmosferica su Giove, Cassini e l'atterraggio su Titano a Saturno, e l'orbita polare di Juno. Le proprietà complessive di ciascun pianeta: periodo orbitale, diametro, massa, densità, rotazione e inclinazione assiale, compreso Urano inclinato su un fianco. I loro interni di idrogeno metallico liquido, i nuclei di roccia e ghiaccio, le sorgenti di calore interne e i campi magnetici intensi e inclinati. E le loro atmosfere: la composizione di idrogeno ed elio, gli strati di nubi di ammoniaca e metano, le bande e le zone, le feroci correnti a getto e le tempeste durature come la Grande Macchia Rossa di Giove e la Grande Macchia Scura di Nettuno.